알츠하이머성 치매의 정의, 치료, 보호자의 자세

모든 사람은 인생의 마지막 페이지가 얼룩지지 않길 바란다. 본인 스스로가 누구인지도 기억하지도 못하는 삶을 바라지는 않을 것이다. 치매는 예방할 수 있다. 하지만 그 노력은 쉽지 않다. 그것이 꾸준히 그리고 경계심을 가져야 할 이유이다.

알츠하이머성치매의 정의

알츠하이머병은 일반적으로 알려진 치매의 주요 원인 중 하나이며, 복잡한 병태생리로 인해 아직 완전히 이해되지 않았습니다. 주요 가설로는 Apo E4 가설, 베타 아밀로이드 가설, 타우 단백질 가설, 아세틸콜린 가설 등이 있습니다. 또한 신경 염증 가설도 최근에 다시 조명을 받고 있습니다. 치매는 일반적으로 다양한 단계를 거쳐 진행되며, 이를 나타내는 일반적인 구분은 경미, 중등도, 초기 중증, 중기 중증, 말기 중증 등의 단계로 나뉩니다.

 

경미한 단계는 사람 또는 물건의 이름을 쉽게 기억하지 못하며, 최근에 물건을 두고 망각하는 등의 증상이 나타납니다.

중등도 단계는 단어를 떠올리지 못하고 머뭇거릴 수 있으며, 물건을 엉뚱한 곳에 두거나 길을 찾기 어려워할 수 있습니다.

초기 중증 단계는 혼자 지내기가 어려워지며, 최근의 일을 잊어버리거나 중요한 옛날 사건을 잊을 수 있습니다. 그리고 계산 능력이 저하되고, 외출이나 돈 계산에 어려움을 겪을 수 있습니다.

중기 중증 단계는 혼자서는 외출하기 어려워지고, 가족의 이름을 기억하지 못할 수 있습니다. 간단한 계산조차 어려워지며, 익숙하지 않은 장소에서 길을 잃을 수 있습니다.

말기 중증 단계 심각한 인지 손상이 나타나며, 의사소통 능력이 완전히 상실될 수 있습니다. 신체 기능이 급격히 악화되어 완전히 의존해야 할 수 있습니다.

 

치매는 치료가 어려운 만성 질환이며, 알츠하이머병은 특히 치명적인 질병 중 하나입니다. 초기 발견과 관리가 중요하며, 빠른 발견은 진행을 늦출 수 있는 가장 중요한 요소 중 하나입니다. 환자의 가족들도 치매로 인한 변화와 손실에 대해 많은 슬픔을 느낄 수 있으며, 치매 환자를 돌보는 부담도 큽니다. 치매의 마지막 단계에서는 환자의 신체 기능과 인지 능력이 심각하게 손상되며, 합병증으로 사망할 수 있습니다. 빠른 발견과 진단은 치매의 진행을 늦출 수 있으므로, 정기적인 건강 검진과 증상 관찰이 중요합니다.

 

치료

평상시 수면의 질을 잘 관리해야 합니다. 수면 부족은 치매에 영향을 미치며, 건강한 50대를 대상으로 수면 시간이 7시간 미만인 그룹에서 치매 발병률이 30% 더 높다는 연구 결과가 있습니다. 수면 부족은 신체적 노화와도 관련이 있지만, 뇌의 퇴행성 질환인 치매와도 밀접한 관련이 있습니다.

 

머리를 많이 사용하는 활동은 치매 예방에 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 머리를 건설적이고 진보적으로 사용하는 것이 중요하며, 비생산적인 활동은 효과가 없습니다. 예를 들어, 수학교사와 같이 머리를 자주 사용하는 직업은 치매에 걸릴 확률이 낮은 것으로 알려져 있습니다. 고스톱이 치매 예방에 효과가 있는 것으로 알려져 있지만, 실제로는 고스톱이 익숙해지면 뇌의 사용률이 낮아져서 치매 예방과 무관해집니다. 따라서 매번 머리를 써야 하는 복잡한 게임이 치매 예방에 더 좋을 수 있습니다.

 

치매 예방법은 뇌를 활용하고, 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 종일 TV를 보는 것보다 머리를 활용하고, 운동하며, 다른 사람들과 소통하는 것이 치매 예방에 효과적입니다. 또한, 술을 과도하게 섭취하거나 알코올 중독에 빠지면 치매에 걸릴 확률이 높아집니다.

 

치매 검사는 중요하며, 초기 증상을 놓치지 않기 위해 주기적으로 받아보는 것이 좋습니다. 어르신들을 모시고 있는 가족은 꼭 설득하여 검사를 받도록 합시다.

 

치매 치료법에 대한 30년 이상의 연구에도 불구하고 아직까지 완치 방법은 없습니다. 기존 약물들은 근본적인 치료법보다는 증상 개선과 진행 지연에 초점을 맞추고 있습니다. 일반적으로 사용되는 약물에는 도네페질, 리바스티그민, 갈란타민과 같은 콜린에스테라제 억제제가 포함되며 이는 뇌의 아세틸콜린 수치를 높이는 것을 목표로 합니다. 그러나 그 효능은 제한적입니다. 비타민 E와 은행나무와 같은 건강 보조식품은 그 효과를 뒷받침하는 증거가 약합니다. 현재의 치매 약물은 최종 치료법이 아닌 증상을 지연시키는 데 사용됩니다. 적절한 약물 복용은 수년 동안 증상을 지연시키고 치매와 관련된 행동 문제를 완화할 수 있습니다. 하지만 현재 치매에 대해 승인된 치료법은 없습니다. 바피누주맙과 같은 유망 후보물질이 임상시험에 실패하는 등 신약 개발 상황은 쉽지 않습니다. 알츠하이머 치료제의 임상 실패율은 2019년 기준 99.6%에 이릅니다. 막대한 시간과 비용 투자에도 불구하고 지난 30년간 성공적인 결과는 나오지 않았습니다. 승인된 약은 5개뿐이며, 2003년 메만틴 이후 FDA의 새로운 치매치료제 승인은 없었습니다. 화이자 등 대형 제약사들은 신약개발을 포기했다.

 

치매 환자 보호자의 자세

치매 환자를 돌보려면 그들의 행복을 보장하기 위한 동정심 많고 세심한 지원이 필요합니다. 다음은 전문가 권장 사항에 대한 포괄적인 요약입니다.

 

첫 번째, 존중과 공감해야 합니다. 치매 환자를 무시하면 박해의 망상으로 이어지고 증상이 악화될 수 있습니다.

두 번째, 야단치면 안 됩니다. 지적을 당해도 바로 기억해내지 못하고 이해하지 못할 수 있으므로 실수에 대해 환자를 꾸짖지 마십시오. 주의를 돌리거나 위험한 상황을 예방하는 것이 행동을 관리하는 데 더 효과적일 수 있습니다.

셋쩨, 매일 인사와 간단한 건강검진이 필수입니다. 환자의 건강을 모니터링이 중요합니다. 필요한 경우 의료 지원을 받는 것을 포함하여 건강 문제가 발생하는 경우 즉각적인 조치를 취해야 합니다.

넷째, 금주입니다. 특히 알코올성 치매 환자의 경우 눈에 띄지 않는 곳에 보관해야 합니다. 충동성이 증가하여 과도한 음주로 이어져 증상이 악화될 수 있습니다.

다섯째, 처방된 약물 복용한다. 이는 증상 관리에 매우 중요합니다. 기억력 문제로 인해 복용량을 잊어버릴 수 있으므로 간병인은 일관된 약물 치료 일정을 유지할 수 있도록 지원을 제공해야 합니다.

여섯째, 가벼운 운동을 한다. 걷기, 가벼운 운동, 퍼즐 등 건강한 취미에 참여하도록 환자를 격려하면 정신적 자극을 제공하고 지루함을 예방할 수 있습니다. 이러한 활동은 또한 일상생활에서 목적의식과 성취감을 제공합니다.

일곱째, 돌봄 서비스를 이용한다.  부담을 느낄 때 주저하지 말고 친구, 가족 또는 지역사회 자원에 도움을 요청해야 합니다. 치매 환자를 돌보아야 하는 요구 사항을 관리하려면 정서적, 신체적 지원이 매우 중요합니다.

여덟째, 자존감을 유지하고 생활의 일관성을 유지하는 것이 필수적입니다. 생활환경을 단순화하고 필요에 맞게 적응하면 삶의 질이 향상될 수 있습니다.

 

 

이러한 권장 사항은 간병을 위한 틀을 제공하지만 치매 환자를 돌보는 데 필요한 엄청난 정서적, 정신적 노동을 인정하는 것이 중요합니다. 지원과 이해가 필수적입니다.

 

 

오늘도 감사합니다. The 건강하세요!